最新研究發(fā)現,降低鋼中的C含量可增加Nb的固溶度,在超低碳鋼(約0.03%C)中,Nb固溶量可達0.10%。固溶Nb量增加使奧氏體再結晶溫度顯著提高,在較高的溫度區(qū)就可以獲得熱機械軋制的效果。這種含有約0.03%C,0.10%Nb和進行Ti/N處理的高溫軋制鋼稱為HTP鋼。在HTP管線鋼的化學成分中減少或取消昂貴的Mo,V等元素的添加量,而且其終軋溫度比常規(guī)管線鋼高100℃以上,這樣可以明顯減小軋制力和減少待溫時間,增加軋機產能。
HTP管線鋼具有高性能低成本的優(yōu)勢,對管線建設具有顯而易見的巨大經濟效益,被稱為新一代管線鋼。世界各國都在加緊研究高鋼級HTP管線鋼的工藝技術。2005年美國建成了目前世界上最長的X80級輸氣管道——夏延輸氣管道,管線全長為612km,全部采用HTP成分設計的管線鋼管,成為HTP管線鋼在天然氣高壓輸送管道大規(guī)模應用的標志性工程。
與國內外開發(fā)HTP管線鋼的熱潮相比,我國HTP管線鋼研發(fā)工作相對滯后。目前寶鋼已完成了超低C高NbX70-X100級HTP管線鋼的試驗室試驗;南京鋼鐵股份有限公司在美國DGS公司指導和北京科技大學協(xié)作下,已進行了實物軋制試驗,取得了比較理想的結果。當前我國能源緊缺,供需缺口增大,下一輪天然氣長輸管線建設高潮呼之欲出。積極開發(fā)HTP管線鋼和管,不僅將為未來管線建設節(jié)約大量資金,而且也將為我國管道和冶金技術的進步,實現從鋼管大國到鋼管強國的轉變提供一個理想的突破口和難得的機遇。